《交響曲第２番（Symphony No.2 in E flat major, op. 63）》

 

 

 

【作品データ】

 

1 - Allegro vivace e nobilmente; 2 - Larghetto;
3 - Rondo (Presto); 4 - Moderato e Maestoso.
演奏時間：約55分
初演：1911年５月24日
会場：クィーンズ・ホール
指揮：エドワード・エルガー
管弦楽：クィーンズ・ホール管弦楽団
献呈：エドワード７世

 

エルガーの《交響曲第2番》は、作曲者自身のキャリアの頂点に位置しながら、同時に最も誤解され、最も理解されるまでに時間を要した作品である。その受容史は、この交響曲が内包する精神的複雑さを、そのまま映し出していると言ってよい。

 

【失敗に終わった初演】

 

1911年5月24日、クィーンズ・ホールにおける作曲者自身の指揮による初演は、事実上の失敗に終わった。演奏後、聴衆は拍手することも忘れたかのように沈黙し、エルガーは「皆、詰め物をされた豚の置物のようだった」と吐き捨てている。
　第1交響曲の堂々たる成功を期待して集まった聴衆にとって、この第2交響曲はあまりにも屈折し、あまりにも陰影に富んでいた。葬送行進曲の影を帯びた第2楽章、そして勝利でも悲嘆でもなく、静かに沈み込むように終わる終楽章のコーダは、当時の聴衆が求めていた「慰撫」や「高揚」とは正反対の方向を向いていたのである。

 

　エドワード7世の崩御、大英帝国の将来に漂う不安、そうした時代の空気が、この作品の暗黙の前提として存在していたことも、理解を妨げる一因だっただろう。

 

 

【名誉回復】

 

この作品の真価がようやく公に認められたのは、1920年3月、エイドリアン・ボールトの指揮による演奏を待たねばならなかった。エルガー夫妻はボールトに賛辞を贈り、「君に任せておけば、私の将来の評価も安泰だ」とまで語っている。しかし皮肉なことに、これはアリスが生前に聴いた最後の《第2交響曲》となった。

 

　以後もこの作品には、どこか晴れきらない影がつきまとい続ける。それは失敗の記憶ではなく、この交響曲そのものが宿す「解決されない感情」の反映なのかもしれない。

 

 

【「エロイカ」交響曲とエルガー「第２」】

 

《交響曲第2番》の成立背景には、ベートーヴェンの《エロイカ》を想起させる構図がある。英雄ゴードン将軍を題材とした構想から始まり、標題性を否定しつつも、結果として英雄的理念とその挫折を内包する点は、《エロイカ》と驚くほど似通っている。

 

　変ホ長調という調性、葬送行進曲的な第2楽章、スケルツォを第3楽章に配する構成――これらの共通点は偶然とは言いがたい。ただし、エルガーは英雄を称揚するよりも、英雄概念そのものが失効していく過程を描いた作曲家であった。

 

　第2楽章がエドワード7世追悼であるという説は現在では否定的に扱われ、むしろ1903年に没した友人アルフレッド・ロードウォルドへの私的な追悼と見る説が有力である。この点においても、第2交響曲は公的モニュメントではなく、私的感情の凝縮体である。

 

 

【喜びの精霊】

 

スコア冒頭に掲げられたシェリーの詩「めったに来ない喜びの精霊よ」は、この作品最大の謎である。曲全体を貫くこの主題は、後半楽章で特に重要な役割を果たすが、その「喜び」は決して無垢でも恒常的でもない。むしろ、失われゆくものとして、遠景のように示される。

 

　エルガーは後年、《ミュージック・メイカーズ》でこの主題を引用し、自身の創作人生と重ね合わせている。喜びは到達点ではなく、回想としてのみ現れる――それがこの交響曲の核心である。

 

　終頁に記された「ヴェニス／ティンタジェル」という言葉も、意味を確定しないまま、作品を象徴的空間へと開いている。サン・マルコ寺院の残響、そしてアリス・ステュワート＝ワートリーの存在。地名は感情の座標として機能しているにすぎない。

 

 

 

【スコアにまつわるエピソード】

 

　ちなみに１９４７年３月の王立オルガン・カレッジにおけるボールトのレクチャーによると、楽譜にはないが、第４楽章の最後にオルガンを加えてもよいということだ。場所はスコア番号の１６５番の８小節後で、楽章開始から１０分ほどの「喜びの精霊」のテーマが最後に出てきてディミヌエンドする部分。不思議なことにボールト自身の録音では、オルガンを入れていないのだが、ボールトの直弟子ハンドリーによる録音によって、このオルガン版を聴くことができる（もう１種マッケラス盤もオルガン入り）。これは元々エルガー本人がボールトに教示したとされているが、この辺の真相も定かではない。ガーディナーはスケルツォでもオルガンを使用した演奏をおこなっているらしい。この辺の根拠に関しては不明であるが、少なくとも１９９３年３月３１日ロイヤル・フェスティヴァル・ホールでのフィルハーモニア管との演奏では、このスケルツォ・オルガン版を使用したというレヴューがある。今後彼がこの曲を録音、あるいは演奏する際には、このスケルツォ・オルガン版を使用する可能性がある。
　また、英国のオーケストラの間では、第４楽章１４９番（楽章開始から５、６分あたり）のトランペットソロのハイＨを２小節伸ばすのが慣例となっている。楽譜上では１小節だけなのだが、１９２７年の作曲者によるセッションでトランペット奏者のアーネスト・ホールがこのように演奏したところ、エルガー自身が認めたためである。現在出ているほとんどの録音が、この慣習に従って２小節伸ばしているが、楽譜通り１小節で演奏しているのはバルビローリ、メニューイン、バレンボイム、スラットキンとマントルの５人だけ。東響で同曲を指揮した大友直人は２小節伸ばしで演奏していた。また、尾高忠明は「どちらのパターンも試したことがある」と述べている。広上淳一は１小節で切っていた。

 

 

《交響曲第2番》は、成功期の栄光を誇示する作品ではない。むしろ、栄光の背後に忍び寄る不安、喪失、そして喜びの不確かさを、極度に洗練された形式の中に封じ込めた作品である。

 

　理解されなかったのではない。あまりにも正確に、時代と作曲家自身の影を映しすぎたのである。だからこそこの交響曲は、今なお聴き手に問いを投げかけ続けている。