ハイフェッツのコンチェルトについて
稀代の大ヴァイオリニストのヤッシャ・ハイフェッツによるエルガーのヴァイオリン協奏曲。
見事な演奏である。全く非の打ち所がないほど素晴らしい演奏だ。
この曲の名盤の候補として必ず名前が上がるほど有名な録音である。
伴奏に回っているサージェントの指揮までもがハイフェッツに合わせてか非常にタイトなスタイルになっている。これもいつものサージェントではない。まるでトスカニーニみたいだ。
演奏速度はおそらく史上最速だろう。
この複雑に書き上げられたヴィルトォーゾ満載の部分をこれほど難なく、この速度で演奏できる演奏家はそうそういまい。
しかし・・・・、ハイフェッツが技巧の限りを披露すればするほどエルガーの精神から離れていくような気がする。
そのヴィルトォーゾテクニックは人間業を超える見事さである。この超難曲が難曲に聞こえないくらい凄い。
まるで鋭い刃物を思わせるエッジの効いた演奏は一切の妥協を許さぬ厳しさである。
そのヴィルトォーゾゆえ、演奏の焦点がそちらにばかり向いてしまっている気がしてならない。
言いかえるなら「どうだ！このオレさまのテクニック凄いだろ！」と自慢を延々と聞かされているかのようなのだ。
そこには温かさや作曲家への共感が一切感じられないから。
エルガーという作曲家よりもハイフェッツという演奏家の個性が遥かに前に出てきてしまっている感がある。
聴く者に有無を言わせぬ圧倒的な迫力というか威圧感がある。
本人はこの曲に対してそういうスタンスを取っていたのかは知らないが、おそらくハイフェッツには作曲者のマインドとかはあまり関係なかったのではないだろうか？
第２主題のウィンドフラワーや第２楽章のような部分でも、ハイフェッツは手を緩めることを一切しない。
聴き終ってとにかく疲れるのだ。エルガーを聴いた気分が全くしない。ハイフェッツを聴いたという印象しか残らないのである。
ハイフェッツが好きな人にはよい演奏かもしれないが、エルガーを愛する者には疑問符が残る演奏だろう。
よって個人的には嫌いな録音の一つである。
でも名演として存在している以上、嫌いでも「持っていなければならない」一枚なのである。
**技巧の極北、精神の空洞
ヤッシャ・ハイフェッツによるエルガー《ヴァイオリン協奏曲》は、一般に名盤として語られることの多い録音である。演奏の完成度は驚異的であり、技術的欠点を探すことはほぼ不可能である。史上屈指の大ヴァイオリニストによる演奏として、その名が必ず挙がるのも当然であろう。
伴奏を務めるサージェントの指揮も、通常の彼とは明らかに異なる。オーケストラは極度に引き締められ、鋭利で緊張感に満ちた進行を見せる。その様は、まるでトスカニーニを思わせるほどであり、サージェントがハイフェッツのテンポと集中力に全面的に合わせた結果であることは明白である。
演奏速度は、おそらくこの作品の録音史上でも最速の部類に入る。
この極端な速さの中で、複雑かつ凄絶なヴィルトゥオーゾ・パッセージを寸分の乱れもなく弾き切るハイフェッツの技術は、もはや人間業を超えている。この点に関して、評価を下げる余地は一切存在しない。ハイフェッツの演奏技術は、1ミリたりとも疑う余地のない、絶対的なものである。
しかし――
問題は、そこから先である。
ハイフェッツが技巧の限りを尽くせば尽くすほど、音楽は次第にエルガーの精神から離れていくように感じられる。
あまりにも完璧で、あまりにも鋭利で、あまりにも非情なのである。
その音楽は、鋭く研ぎ澄まされた刃物のようであり、一切の妥協を許さない。だが同時に、そこには温かさがない。作曲家への共感や、内面的な語りかけが感じられない。聴き手に伝わってくるのは、エルガーの内省や憧憬ではなく、ハイフェッツという存在の圧倒的な自己主張である。
言い換えるならば、
「どうだ、このテクニックを聴け」
という独白を、延々と聞かされているかのような感覚に陥る。
エルガーの音楽は、本来、抑制と憧れ、自己否定と高貴さが複雑に交錯する世界である。しかしこの演奏では、その繊細な均衡が成立していない。第1楽章第2主題のウィンドフラワーにおいても、第2楽章の静謐で私的な表情においても、ハイフェッツは一切手を緩めない。音楽は常に緊張を強いられ、休息の瞬間を持たない。
その結果、聴き終えた後に残るのは深い感動ではなく、強烈な疲労感である。
「エルガーを聴いた」という印象はほとんど残らず、「ハイフェッツを聴いた」という記憶だけが支配的に残る。
もちろん、ハイフェッツの個性を愛する聴き手にとっては、この演奏は理想的なものだろう。しかし、エルガーという作曲家を深く愛する者にとっては、強い疑問符が残る演奏である。
したがって、個人的な嗜好としては、この録音は決して好ましいものではない。むしろ嫌いな部類に属する。
それでもなお、この録音は名演として存在してしまっている。
そしてその事実ゆえに、エルガーを語る者にとって、この一枚は避けて通ることができない。
好きでなくとも、納得できなくとも、
「持っていなければならない」録音なのである。
それは、この演奏がエルガー解釈の可能性を示したからではない。
むしろ、エルガー解釈がどこまで逸脱し得るかを示した極限点として、歴史的意味を持っているからである。
